Сигирия, Sri Lanka

Сигирия, или "Львиная скала" - одна из популярнейших туристических достопримечательностей Шри Ланки, привлекающая ежегодно сотни тысяч туристов со всего мира. Гора Сигирия находится в 170 км к северо-востоку от Коломбо и в 24 км от Дамбуллы, в непосредственной близости к национальному парку Минерия, в центральной части Культурного Треугольника. С 1982 года Сигирия состоит под охраной ЮНЕСКО как памятник Всемирного наследия.

Скала высотой 200 м, где располагается древний город, является следствием вулканических процессов и выброса магмы, происходивших около 2 млн. лет назад, а также последующей эрозии.

О существовании крепости европейцам стало известно только в 1907 году, когда британский исследователь Джон Стил описал «огромную картинную галерею» Сигирии — «возможно, крупнейшую картину в мире». Фрески, изображающие процессию принцесс или дворцовых дам как бы парящих в воздухе, и покрытые составом из яичного белка с медом диких пчел, сохранили свои яркие цвета. К сожалению, из 500 фресок сохранились только 18.

На вершине скалы был построен дворец-цитадель. Цитадель начинается с "платформы льва", от которого остались только лапы. Ступеньки ведут на террасу размером 1,7 га, где когда-то находился дворец. От гигантской высеченной в скале фигуры льва, пасть которой некогда служила входом в крепость, уцелели только лапы, но на поверхности скалы до сих пор сохранились любопытнейшие стихотворные надписи, оставленные посетителями Сигирии начиная с VIII века.

За территорией комплекса располагается музей Сигирии, в нем представлены фотографии раскопок, репродукции фресок и переводы средневековых граффити посетителей того времени, оставленных ими на зеркальной стене. Расположен музей в непосредственной близости от главных ворот, его посещение входит в стоимость общего входного билета.