Отзывы о Вифлееме

Мы встречали Рождество Христово в Вифлееме в 2010 году.Залитые светом ночные улицы, играющие разноцветными огнями рождественские ёлки... Это не наш Новый год, но настроения праздника такое же. Мы чувствовали себя счастливцами. По рассказам очевидцев, в Вифлеем не всегда попадёшь из-за политических неурядиц, громких выступлений представителей разных конфессий. Всем хочется обладать святыней! Почему только греки. армяне, католики? Мир большой! А тут Праздник Рождества! Неужели попадём? Надо сказать, мы уже побывали в Вифлееме уже за день до великого праздника, поэтому своеобразно подстраховались на случай неудачи. Туристы рассказали нам случай. когда им пришлось довольствоваться только сувенирным магазином и близко не видеть не только Вифлеемскую звезду, но и сам Храм.
Подходя к Храму, мы напряглись ещё больше: кругом вооружённая (так и хочется сказать "до зубов") охрана, череда высоких и невысоких чинов церковных и гражданских, ждали премьер-министра. Наша внучка была пожалована вниманием известного в Иерусалимской епархии архимандрита Евсевия: при нём были заготовлены подарки для детей - в пакетике три конфетки с маленьким крестиком! После этого можно было не расстраиваться при любом исходе дела. Прошли металлоискатель - вроде в Храме. Все ждут полночи. Облачённые в торжественные церковные одежды греки, армяне под охраной своих соотечественнов, которые. взявшись за руки, сдерживают толпу прихожан. Мы напротив Иконы Божьей Матери ( единственное изображение улыбающейся Богородицы - радость появления на свет Иисуса!). Ещё раз спускаемся в пещеру к Вифлеемской звезде. Ждём. Что будет в полночь? Минут за 10 до полуночи в Храме раздались крики, одетая в штатское охрана ринулась в противоположный от нас угол Храма, всё зашевелилось, задвигалось, давка усилилась. Жутковато! С нами ребёнок. Стоим впритык к свечам. В зимней одежде. Всё время кажется, вот-вот зажжёмся, хотя внуренний голос успокаивает: "В церкви от свечей не бывает пожаров!" Крики истошные! Не видно, но чувствуется какая-то борьба! Бежать некуда! Мы боимся за ребёнка. Муж говорит: "Не дёргайся! Всё будет нормально. Никуда убегать не надо." В этот момент он мне казался бесчувственным эгоистом. Через 3-4 минуты действительно стало потише. Оказалось, свои требования обладать святыней христианского мира так выражали представители неизвестно какой части населения. Нам это было уже не важно. Все успокоились. Через мгновения высокие окна Храма засверкали разноцветными огнями: начался салют в честь рождения Христа! Ощущения необыкновенные!
Полгода спустя, осенью, волею судьбы мы оказались опять в этом Храме. Он был весь в лесах, недалеко опять грезило Рождество. Утренняя служба, благодаря нашим сопровождающим батюшкам, проходила прямо в пещере, на Вифлеемской звезде. Всё так же с иконы улыбалась Богородица...
Без ложного пафоса скажу: ощущения праздника, радости, тревоги, страха и... счастья я возьму с собой, когда буду уходить из хизни.

Вифлеем мне удалось посетить в июле 2008 года, во время однодневной поездки в Израиль и Палестинскую автономию из Шарм-эль-Шейха. После посещения Стены Плача мы прошли немного по еврейскому кварталу Старого Иерусалима, немного по Новому городу и подошли к нашему автобусу. Вифлеем расположен примерно в 8 км к югу от Иерусалима и в настоящее время фактически граничит с ним. Поездка из Иерусалима в Вифлеем не должна была занять много времени, однако Вифлеем – это уже не Израиль, так как с 1995 года, он находится под контролем Палестинской автономии на территории Западного берега реки Иордан и является столицей провинции Вифлеем. Для того чтобы проехать из Иерусалима в Вифлеем через контрольно-пропускной пункт, гражданину РФ из документов нужен только действующий загранпаспорт установленного образца. Из-за проверки и досмотра поездка из Иерусалима в Вифлеем заняла около 40 минут. Хорошо хоть, что в тот день израильские власти не закрыли контрольные пункты по соображениям безопасности.
В Вифлееме мне удалось побывать в Храме Рождества Христова и в Пещере Рождества, где родился Иисус Христос. Мне удалось увидеть греческий православный и армянский алтари Храма, место рождения Христа, отмеченное Вифлеемской звездой и православный престол над местом Рождества, а также колокольни Храма. Также мне удалось побывать в церкви Святой Екатерины Францисканского монастыря – главном католическом храме города, примыкающем к Храму с севера. Мне удалось увидеть мечеть Омара, расположенную рядом с Храмом Рождества Христова на Ясельной площади и высокую колокольню Сирийской православной церкви.
После посещения Храма Рождества Христова нас ожидал вкусный обед в одном из ресторанов города. Обед было достаточно многообразным и разнообразным, он входил в стоимость экскурсии. За отдельную плату желающие могли приобрести алкогольные напитки.
Вифлеем, также как Иерусалим, является священным городом для иудаизма, христианства и ислама. В городе и его окрестностях имеется множество достопримечательностей.
Около Вифлеема умерла при родах Вениамина Рахиль, одна из двух жён патриарха Иакова, её гробница до сих пор здесь почитается иудеями, христианами и мусульманами.
В Вифлееме, согласно Библии, родился и был помазан на царство пророком Самуилом Давид. Образ Давида является образом идеального властителя, из рода которого, согласно еврейскому преданию, выйдет Мессия. Также, согласно Евангелиям, в Вифлееме родился Иисус Христос, который является прямым потомком царя Давида.
Вифлеем мне, конечно, понравился, но времени выделенного на него во время однодневной поездки в Израиль, было очень мало для того, чтобы посетить или хотя бы увидеть все его достопримечательности. Почти все достопримечательности города и его окрестностей мне так и не удалось увидеть. Поэтому при поездке из Египта в Израиль целесообразнее выбирать двухдневную экскурсию, тогда и на Вифлеем останется больше времени. Такая экскурсия будет выгоднее во всем, в особенности в отношении цена/впечатления от увиденного.
Лучше, конечно, ехать в Палестинскую автономию из Израиля, а не из Египта и как минимум на неделю. Тогда можно будет посетить еще большее количество городов и увидеть большее количество достопримечательностей. Но поездка в Палестину в любом случае небезопасна, и израильские власти зачастую отказываются нести ответственность за жизнь и здоровье находящихся там туристов. В любом случае будем надеяться на лучшее.