Шотландия. "My heart in the highlands..." Замки, озера и прочие радости

Погода во время путешествия, оправдался ли прогноз погоды, температура воздуха/воды:
Погода в конце июня довольно прохладная. Даже в солнечные дни хотелось намотать на шею какой-нибудь шарф и влезть в теплый свитер. Климат северный, не мягкий даже летом, ветер просто пронизывающий, особенно на озерах. В Эдинбурге, несмотря на июнь, попали в настоящую промозглую осень. Возможно поэтому впечатление от столицы Шотландии осталось довольно смазанное. Побродить по городу и по знаменитому замку практически не удалось, т.к. погода была просто отвратительная: порывистый шквальный ветер (зонтики уносило легко), проливной дождь и жуткий холод. Совсем не пожалели, что захватили зимние куртки.
Во сколько обошлось путешествие, стоимость и цены на отдыхе:
Поездку совершали самостоятельно, с друзьями из Восточной Англии (г. Норидж, графства Норфолк). Поэтому, что касается цены, могу прикинуть лишь приблизительно, потому что автомобиль был взят не напрокат, и за бензин мы не платили. Визы в Великобританию я оформляла самостоятельно, сбор стандартный - по 3800 руб. за визу. Авиабилеты Москва-Лондон-Москва - около 13000 руб. на одного человека. Надо сказать, что за неделю мы охватили практически половину Шотландии, от его ближней к Англии точки - деревни Гретна Грин, далее Стерлинг, потом петля вокруг всего Лохнесского озера (Форт Аугустас, Инвернас) и конечный пункт путешествия - столица Шотландии - Эдинбург. Останавливались в 4 разных местах, как правило, это были бюджетные отели и семейные пансионы с завтраками. Исключение составило только первое место стоянки Aarth Castle hotel and SPA 4* (если интересно, см. ссылку http://www.travelrepublic.co.uk/hotels/united_kingdom/edinburgh_edinburgh_surroundings/cheap_rates_airth_castle_and_spa_hotel.html?mkid=103297552&aid=3) Ужин на одну персону (без алкоголя) обойдется где-то в 20-25 (1000-1250 руб.) фунтов. В фастфуде можно и за 15 перекусить. Я думаю, что в целом подобный недельный автотур обошелся бы на двоих где-то в 100 000 руб. Вообще, цены в Шотландии (как впрочем, и на всей территории Великобритании), на мой взгляд неоправданно высокие. Край, конечно, самобытный и посмотреть есть на что, но все же не настолько все экзотично, чтобы так переплачивать и за еду, и за ночлег, и за всевозможные билеты. Отмечают это и европейцы, и американцы, в общем, все кто мало мальски где-то уже попутешествовал и может прикинуть, что к чему. Особенное недоумение у нас вызвало посещение Нэсси-лэнда. Билет за 12 фунтов (600 руб.) предоставил нам право посетить менее чем скудную экспозицию, состоящую из двух полутемных залов, в одном из которых демонстрировалось 15-минутное видео о доказательствах существования лохнесского чудовища, а в другом нас встретили незатейливые фигуры Нэсси из папье-маше и подсвеченные гипсокартоновые стенды с фотографиями!) Одним словом, не заморачиваются люди особенно, чтобы как-то туристов удивлять и развлекать. Легенда и так работает ;-)
Подробный отзыв о поездке:
Необыкновенное автопутешествие в самую живописную, на мой взгляд, часть Великобритании - Шотландию.
Очень приятно было впитать в себя атмосферу этого края. Шотландия, на мой взгляд, наиболее близка по духу нам, россиянам. В ней чувствуется характер, размах, какая-то своя суровая правда. Ее кухню не назовешь изысканной, да и вообще утонченность не тот эпитет, который можно применить к ее описанию. Но тем не менее, это место способно удивлять, поражать; порой здесь захватывает дух, а порой - оно заставляет вас умиленно улыбаться. 
Основным богатством Шотландии, конечно же, является ее удивительная природа. Чистейшие озера, вытекающие словно одно из другого, величественные горы, свежий воздух... Одним словом, красота!
Ну и конечно же - старинные замки, коих здесь огромное множество. Хотя, мне кажется, достаточно осмотреть пару-тройку, проникнуться духом древности, а потом опять вернуться куда-нибудь к берегу озера и наслаждаться тишиной и безмятежностью. Но это мой вид релакса, а что касается моего 10-летнего сына, он был в восторге от местных руин, а также от маленькой театрализованной экскурсии в музей-тюрьму в г. Стерлинг и от посещения центра оптических развлечений "Камера Обскура" в Эдинбурге.