Соловецкий монастырь, Solovetsky Islands, Russia

Старинный монастырь, мощные каменные стены которого впечатляют своей основательностью ещё при взгляде издалека с борта теплохода, является средоточием жизни на Соловецком архипелаге в Белом море. Покрытый тайгой остров посреди северного моря, вдалеке от обжитых мест, когда-то выглядел идеальным местом для тихого уединения и монашеского подвига и был избран в XV веке монахами Германом, Савватием и Зосимой. Так на Большом Соловецком острове в 1436 году возник монастырь. 

Через некоторое время, однако, он сделался уже не оторванным от цивилизации местом, а административным центром ряда прилегающих к Белому морю территорий. На протяжении своей истории Соловецкий монастырь побывал и крепостью (а монастыри часто были крепостями по совместительству), стены которой были совершенно неприступны, а в советскую эпоху, исправительно-трудовым лагерем, причём одним из самых страшных. Это место до сих пор впечатляет своей неповторимой атмосферой, хотя туристы здесь по количеству явно преобладают над местными жителями