Фламандский Рафаэль в Лёвене

31 октября 2013 г. во фламандском городе Лёвен, распложенном меньше, чем в получасе езды от Брюсселя, откроется выставка художника Михиля Кокси (1499 - 1592). Выставка будет проходить в главном музее Лёвена, Museum M, до 23 сентября 2014 г. Музей работает ежедневно, кроме среды; стоимость билета на выставку – 9 евро.
При жизни Михиль Кокси считался одним из самых влиятельных фламандских художников 16 века. Назначение его на должность придворного живописца короля Филиппа Второго было знаком признания его современников – как и неофициальный титул «фламандского Рафаэля». Он оказал большое влияние на живопись Северной Европы, однако за пределами Фландрии практически не известен, поэтому музей М впервые организует выставку, полностью посвященную этому художнику, чтобы привлечь к его работам внимание более широкой аудитории со всего мира. Кокси родился в Мехелене, но в возрасте тридцати лет отправился изучать живопись в Италию, где почти десять лет провел в Риме. После возвращения он переехал в Брюссель, и вскоре сделался придворным художником. Он получал много заказов от именитых сограждан, писал портреты и фрески, расписывал витражи и создавал эскизы для гобеленов. Он также был известен как талантливый копиист полотен Яна ван Эйка и Рогира ван дер Вейдена, - одних из самых знаменитых фламандских мастеров. До сих пор его копии были известны гораздо больше, чем его оригинальные произведения. В эпоху Позднего Возрождения Кокси был хорошо известен, но после смерти его практически забыли. Многие работы, которые будут представлены на лёвенской выставке, выставляются впервые.

Лёвен – город, который стоит посетить не только, чтобы побывать в музее М. Фламандцы очень любят этот маленький, но уютный средневековый город, идеально подходящий для экскурсии на один день из Брюсселя. Его называют столицей фламандской готики, а самое знаменитое готическое сооружение здесь – городская Ратуша на главной площади, которая вполне может соперничать по своей красоте с Ратушей на Гранд-Пляс в Брюсселе. Фасад лёвенской ратуши украшают 236 скульптур, изображающие известных местных жителей, художников и ученых, королей и святых. Рядом с Ратушей расположен собор Св. Петра, где хранится несколько известных полотен фламандских примитивистов. Лёвен называют пивной столицей Фландрии, поскольку тут расположена штаб-квартира крупнейшего производителя бельгийского пива - компании AB Inbev Brewery, где делают такие знаменитые сорта пива, как Stella Artois, Leffe, Hoegaarden и многие другие.
Еще одно прозвище Лёвена – «самая длинная барная стойка Европы»: здесь более тысячи разнообразных кафе и баров, которые особенно любят многочисленные студенты. Ведь Лёвен еще и университетский город, здесь расположен один из главных университетов Фландрии, Лёвенский католический университет. Это старейший университет Нижних земель, где в свое время учились Эразм Роттердамский, Меркатор и Везалий. Университету принадлежит Большой Бегинаж – один из главных памятников Лёвена, занесенный в список памятников культурного наследия ЮНЕСКО. На главной площади, рядом с Ратушей, расположен фонтан «Источник мудрости», ставший одним из самых узнаваемых символов Лёвена; он представляет собой статую юноши – студента (Фонске), который в одной руке держит книгу, а в другой – стакан, из которого ему на голову льется вода, т.е. мудрость, но местные жители говорят, что это – пиво!
В 2009 г. в Лёвене появился музей М, который сразу же стал любимым местом посещения как местных жителей, так и гостей города. Концепция этого музея строится на органичном сочетании классики и современности, что воплощается как во внешнем виде и дизайне музея, так и в его экспозициях. Здесь демонстрируются коллекции фламандских классиков и представителей современного искусства, причем организаторы всегда стремятся показать, что одно неразрывно связано с другим. На крыше музея расположена панорамная площадка, откуда открывается великолепный вид на город.